Se entiende por utopía un modelo ideal de comunidad que imaginamos como guía social y política hacia una sociedad mejor.
Si miramos atrás en la historia de la utopía, vemos que todo empezó con la idea de ciudades que existían en la Antigüedad. Un ejemplo muy claro es la cuidad de Dilmun, en la mitología mesopotámica, la llamaban “el lugar donde sale el sol”. Era un sitio sonde no existía el dolor y donde la gente podía llegar a ser inmortal, proyectando ya desde entonces esa necesidad de imaginar un mundo sin sufrimiento.
También hay otros ejemplos clásicos de sociedades ideales, como la Utopía de Tomás Moro, donde imagina un mundo basado en el orden natural para que la gente sea feliz. Mucho antes, Platón ya describía en la República una cuidad organizada según la justicia, donde la razón tenía que controlarlo todo, tanto a las personas como la propia sociedad. Y en La cuidad de Dios de San Agustín de Hipona hacía algo parecido al contrastar cómo sería una vida guiada por lo espiritual frente a una guiada solo por los intereses de los hombres.
A partir del s. XIX, la palabra “utopico” se emepzó a usarmás en política, sobre todo por las ideas de los socialistas que vinieron antes de Marx. Personas como Saint-Simon, Fourier o Robert Owen se imaginaron modelos desociedad distintos que más tarde se conocieron como «comunismo utópico». Se les llamó así para diferenciarlos del comunismo «científico» que luego plantearon Marx y Engels.
Hoy en día, «utopía» se refiere a metas económicas, sociales o medioambientales que parecen casi imposibles dentro del sistema capitalista, y también a la tecno-utopía, la idea de confiar en que la tecnología creará una sociedad perfecta.
En cuanto al diseño y las utopías, creo que hoy en día el diseño se ha convertido en una herramienta clave para movernos en es espacio que hay entre lo que soñamos y lo que realmente podemos construir. A finales del s. XX la disciplina garcía servir solo al consumo y al estatus de las marcas, pero hoy, con límites más borrosos entre arte y diseño, permite incorporar más carga personal y compromiso social.
Como es el caso de Andrea Zittel, diseña módulos para vivir y objetos muy básicos para que no dependamos de comprar cosas todo el rato, centrándose más en lo que de verdad necesitamos. Por otro lado, zrystof Wodicko con su «diseño interrogativo», son aparatos que nos obligan de frente los problemas de la gente que vive en la calle o que está marginada.